Imagina que de pronto, tu visión se nubla y un dolor intenso acompaña cada movimiento ocular: Así se manifiesta la Neuralgia Óptica.

Se desconoce la causa exacta de la neuralgia óptica. Se cree que aparece cuando el sistema inmunitario ataca por error la sustancia que cubre el nervio óptico, lo que produce inflamación y daño a la mielina.

Normalmente, la mielina ayuda a transmitir rápidamente los impulsos eléctricos del ojo al cerebro, donde se convierten en información visual por lo que la neuralgia óptica interrumpe este proceso y afecta la visión.

• Esclerosis múltiple: La esclerosis múltiple es una enfermedad autoinmunitaria en la que el propio sistema inmunitario ataca la mielina que cubre las fibras nerviosas en el cerebro. En las personas con neuralgia óptica, el riesgo de sufrir esclerosis múltiple es de aproximadamente el 50 % durante toda la vida. El riesgo de sufrir esclerosis múltiple después de la neuralgia óptica aumenta aún más si una exploración por imágenes por resonancia magnética muestra lesiones en el cerebro.
• Neuromielitis óptica: En esta afección la inflamación afecta el nervio óptico y la médula espinal. La neuromielitis óptica no daña las fibras nerviosas del cerebro tan frecuentemente. Aún así, la neuromielitis óptica es más grave que la esclerosis múltiple, lo que a menudo resulta en una menor recuperación después de un ataque en comparación con la esclerosis múltiple.
• Infecciones: Las infecciones bacterianas, incluidas la enfermedad de Lyme, la fiebre por arañazo de gato y la sífilis, o provocadas por virus, como el sarampión, las paperas y el herpes, pueden causar neuralgia óptica.
• Enfermedades como la sarcoidosis, la enfermedad de Behcet y el lupus pueden causar neuralgia óptica recurrente.
• Medicamentos y toxinas: Algunos fármacos y toxinas se han asociado con la aparición de la neuralgia óptica. El etambutol, utilizado para tratar la tuberculosis, y el metanol, un ingrediente común en los anticongelantes, las pinturas y los solventes.